Vous êtes peut-être déjà passés devant l’oratoire Saint-Joseph sans pour autant l’apercevoir. Cette niche, formée par un arc en plein cintre, est située à l’angle de l’avenue Saint-Eloi et de la rue des Bergers. Elle comporte une statuette du saint, protégée par une grille.
Joseph est le patron des charpentiers et des métiers du bois ainsi que leurs associations et corporations qui le fêtent le 19 mars. Ainsi, la niche Saint-Joseph rapelle le temps où ce quartier était l’ancien faubourg du Portail de Sauvet et abritait de nombreux artisans. Plusieurs membres de la famille Michel, longtemps propriétaire de la maison où se trouve la niche, s’appelaient Joseph et exerçaient les métiers de tonnelier et de menuisier.
Autrefois, la rue des Bergers était appelée par les Peyniérens « traverse Saint-Joseph ». Cette niche pourrait dater du XIXe siècle et abrite une statuette en plâtre de saint Joseph à l’Enfant portant dans sa main droite une fleur de lys, l’un de ses attributs. Issue de productions en série de mobilier religieux à la fin du XIXe siècle, cette statuette est installée sur un petit piédestal d’église en bois récupéré qui conserve encore quelques traces de polychromie. L’ensemble a été restauré en 2026.
La niche pourrait avoir remplacé un oratoire plus ancien dédié à saint Joseph, autrefois situé sur le parvis de la chapelle Notre-Dame-de-Nazareth qui se trouvait sur la route de Trets et aujourd’hui disparue.
